Seishun Buta Yarou wa Yumemiru Shoujo no yume wo minai - Capítulo Final, parte 3
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- Capítulo Final, parte 3 - Tiñe la nieve blanca
3
El desvío de Sakuta le llevó al hospital donde estaba la pequeña Shouko.
La habitación 301.
Una habitación tranquila. Los únicos sonidos venían del exterior.
Shouko estaba en la UCI, pero sus cosas seguían aquí.
Señales de vida, pero sin el calor habitual al que se había acostumbrado. Su presencia se sentía más en el pasado cada vez que la visitaba. ¿Era un truco de la mente?
“……”
Tomó asiento en el taburete. Cuando ella aún estaba aquí, él se sentaba allí todos los días, observando su sincera sonrisa. Pensó que podría seguir viéndola. En el fondo, estaba convencido de que ella estaría bien.
La razón era obvia. Simplemente, nunca había muerto nadie cercano a él. El dolor que había sentido con la situación de Kaede debería haberle enseñado lo que era perder a alguien, pero no había pensado en Shouko de esa manera.
No había querido hacerlo.
Y quizás el factor decisivo fue que Shouko había ocultado sus propios miedos hasta que estuvo realmente mal. Ella le había permitido evitar la verdad.
A su edad, ir tan lejos… quizá por eso Sakuta había podido visitarla todos los días. Porque ella se lo hacía más fácil.
La Shouko mayor había hablado como si esto fuera un logro de Sakuta, pero él no creía que eso fuera cierto en absoluto. Todo empezó con el valor de la pequeña Shouko. Sakuta se limitó a seguirla.
“……”
Se puso lentamente en pie.
“Volveré”,
Dijo, dirigiéndose a la cama vacía.
Y luego salió de la habitación.
Tomó el ascensor hasta el primer piso.
Al pasar por la tienda, le rugió el estómago.
Tomando esto como una señal, se detuvo a comprar un rollo de yakisoba y se sentó en un sofá de una sala de reuniones desocupada.
Quitó el envoltorio y dio un mordisco. Un rollo esponjoso repleto de yakisoba. El doble de almidón, quizá una elección estética cuestionable, pero al menos sabía bien.
Esta podría ser su última comida. Ese pensamiento le hizo comer más despacio, tratando de saborear el sabor. Pero estaba acostumbrado a engullir comidas como ésta, y le resultaba difícil mantener el ritmo. Acabó inhalando como siempre.
Cuando se metió el último bocado en la boca, una bata blanca pasó por la puerta, se dio la vuelta y volvió a entrar.
“¡Pensé que eras tú! El hermano de Kaede, ¿verdad?” Era la enfermera que había atendido a Kaede.
“¿Me buscabas a mí?” Preguntó confundido.
La sonrisa de la enfermera se desvaneció.
“La madre de Shouko dijo que quería que la vieras”. Explicó.
“……”
“Ella sabe que has estado visitando su habitación vacía”.
“Oh.”
“Ya que su familia lo ha aprobado, podemos dejarte entrar. ¿Te parece?”
“¿Makinohara-san quiere verme?”
Pensó que la pequeña Shouko probablemente preferiría que no la viera en la UCI.
“Está dormida, así que no tienes que preocuparte por eso”.
Eso significaba que probablemente tenía razón.
“¿Y bien?”
Volvió a preguntar.
Pero Sakuta ya se había decidido. Lo hizo en el momento en que ella lo sugirió.
“La veré”.
Sintió que debía saberlo. Sentía que era su responsabilidad ser testigo de lo que ella estaba pasando.
“Entonces ven por aquí”.
Condujo a Sakuta hasta el final de un largo pasillo del hospital. A través de dos puertas automáticas blancas y clínicas había una habitación sencilla. En las puertas ponía SALA DE PREPARACIÓN, y se le pidió que dejara todo, excepto los objetos de valor, en una taquilla. Se quitó el abrigo y la chaqueta del uniforme y le dieron una especie de delantal. También era obligatorio llevar una mascarilla y un gorro que cubriera su cabello.
Luego se lavó bien las manos. Después le aplicaron un desinfectante y la enfermera lo revisó cuidadosamente, y finalmente le permitieron poner un pie en la UCI.
Incluso entonces, la norma era que sólo su familia podía entrar en la habitación. Lo máximo que pudo hacer fue mirar a través del cristal.
“Shouko está aquí”.
Al principio, Sakuta no estaba seguro de dónde estaba. Todo lo que podía ver a través del cristal era una pila de máquinas médicas.
Necesitó varios segundos de búsqueda antes de encontrar a Shouko. Su cama estaba rodeada de aparatos médicos, pero sin duda era la pequeña Shouko la que estaba tumbada ahí.
“……”
Tragó saliva.
Una sacudida de dolor le atravesó el pecho.
Pudo escuchar una especie de bomba funcionando. Un pitido marcando su pulso. Un silbido de aire que se escapaba. Se dio cuenta de que todas esas máquinas mantenían la vida de Shouko.
Le hizo querer mirar hacia otro lado. Si fuera una opción no ver esto, la tomaría con gusto. Pero Sakuta no apartó la mirada, no se lo permitió.
Shouko estaba haciendo todo lo posible por seguir viva en ese mismo momento, y él tenía que grabar eso en su retina.
“Ella es realmente…”, dijo al fin. “Makinohara-san sigue aguantando”.
Ella había estado luchando todo este tiempo contra su condición, contra un mundo injusto, contra el propio destino. Ahora seguía luchando. Por su futuro, por las sonrisas de sus padres, por todos los que la apoyaron.
“Ella es realmente…”
Y por eso, cuando todo terminó, tuvo que decírselo.
“Lo has hecho bien”.
Quería elogiarla.
Las palabras que ella merecía escuchar.
Estaba temblando. Su corazón temblaba. Y luchaba contra eso, apretando los dientes, apretando los puños, conteniendo las lágrimas.
No estaba seguro de por qué eran esas lágrimas. Pero estaba a punto de perder el control. Sakuta hizo todo lo posible para mantener la compostura. No podía ponerse a llorar delante de Shouko.
Los cinco minutos que se le permitía ver se acabaron enseguida.
“Sé que no es mucho tiempo, pero son las reglas”.
“Por supuesto”.
La enfermera le acompañó de nuevo fuera de la UCI.
Se volvió una vez en el último segundo, pero los ojos de Shouko no se abrieron.
En la sala de preparación, se quitó el delantal, tiró el sombrero y la máscara y recogió sus cosas de la taquilla. Dio las gracias a la enfermera y fue enviado de vuelta al hospital principal.
Sakuta no recordó realmente lo que hizo durante un rato después.
Sentía que había estado pensando en algo, pero no recordaba en qué.
Cuando se encendieron las luces del vestíbulo del hospital, se despertó.
Estaba sentado en un banco junto a las máquinas expendedoras.
Miró hacia la ventana; estaba oscuro.
Sus ojos se volvieron, buscando la hora, y encontraron un gran reloj en un pilar.
Eran más de las cinco. Volvió a mirar, y no estaba tan oscuro fuera. Sólo parecía más oscuro debido a las nubes, pero todavía había algo de luz en el cielo.
Aun así, mientras estaba perdido en sus pensamientos, habían pasado más de tres horas.
No podía dudar más. Sakuta se levantó en silencio.
Sus pies le llevaron hasta los teléfonos públicos que había junto a las máquinas expendedoras. Encontró algunas monedas en su cartera y levantó el auricular. Dejó caer unas cuantas monedas y alcanzó el teclado numérico.
Normalmente, tecleaba esos once dígitos con alegría, pero hoy le temblaba el dedo y tuvo que ir botón a botón.
Cuando por fin terminó, se acercó el auricular a la oreja.
Contó los timbres. Un timbre, dos, tres, cuatro…
Al quinto timbre, la llamada fue atendida. Basándose en sus intentos de los dos últimos días, Sakuta estaba seguro de que había ido al contestador automático.
Un momento después, sonó el mensaje habitual. El estándar “Al oír el tono, deje un mensaje”.
“Soy yo. Sakuta”.
El pasillo del hospital era tan silencioso que su voz resonó ligeramente.
“……”
No se le ocurrió nada más que decir. Debía tener algo en mente cuando decidió llamar, pero no le salía nada.
Tal vez nunca tuvo nada que decir. Tal vez sólo había querido escuchar su voz. Sakuta sintió que era algo que haría.
“Te quiero de verdad, Mai”, susurró, riéndose de sí mismo por ello.
Pero mientras lo decía, se oyó un clic en la línea. Alguien contestando. Pronto supo quién era.
“¿Sakuta?” La voz de Mai.
“Mai-san”.
“……”
“……”
“Ayer…”
“¿Mm?”
“Tuve un sueño.”
“…¿Un sueño?”
Sakuta no sabía a dónde iba esto. Mai hablaba como si se dirigiera a alguien muy lejano, y él no lograba entender sus emociones.
“Sí. Un sueño”.
“¿De qué tipo?”
“Los dos visitábamos un santuario para el Año Nuevo”.
“……”
“En el sueño, íbamos el último día de las vacaciones de invierno, tratando de evitar las multitudes”.
“Qué atento”.
“Lo sé.”
“¿Qué deseabas?”
“Te jactaste en voz alta de que habías deseado mi felicidad”.
“Suena a mí.”
“Sí, incluso en mis sueños, sigues siendo un mentiroso”. Se rió suavemente. “Pero… Sakuta”.
“¿Mm?”
“Te quiero de todos modos”.
“……”
No pudo hablar. Se quedó allí, con el teléfono pegado a la oreja. Tan concentrado que podía escuchar cada respiración de ella.
“Así que no voy a olvidarte, Sakuta”.
“……”
“Me voy a vivir contigo”.
“Mai-san, yo…”
No estaba seguro de lo que intentaba decir. Y antes de que pudiera decirlo, la llamada se cortó. No porque Mai hubiera perdido la señal, sino porque Sakuta no había puesto suficientes monedas.
“……”
No tenía más monedas. Probablemente podría cambiar un billete más grande si comprara una bebida, pero… no lo hizo.
Ya no tenía tiempo para hablar con ella. Cuanto más escuchara su voz, más se inclinaría la balanza hacia ella. Y eso se sentiría como si estuviera haciendo que fuera su culpa.
Tenía que ser su propia elección.
Tenía dos deseos, y quería que ambos se hicieran realidad más que nada.
Quería que Shouko se salvara.
Y no quería que Mai llorara.
Si quedarse aquí pensando no le daría una respuesta, tenía que empezar a caminar.
Podía dirigirse hacia el lugar donde él y Mai habían acordado reunirse para una cita.
El acuario cerca de Enoshima.
Estaba seguro de que, a medida que se acercaba el momento, todo lo demás se desvanecería y sólo quedaría su verdadero deseo.
Tenía fe en ello. Esta elección era demasiado importante.
Así que miró hacia adelante y comenzó a caminar.