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24 de diciembre.

La mañana de Nochebuena. Sakuta se despertó pasadas las 8 de la mañana, más tarde de lo habitual, después de que Nasuno le pisara la cara.

Si hubiera tenido clases en la universidad desde la primera hora, seguro que habría llegado tarde. Sin embargo, anteayer Sakuta ya había terminado todas las clases del año. La próxima clase sería a principios del próximo año. Por lo tanto, estaba de vacaciones de invierno.

Así que, envuelto en un cálido edredón de invierno, podía pasar el tiempo que quisiera. No importa si cedía a la tentación de dormirse dos veces. Ni siquiera tenía planeado ir a trabajar. Aun así, Sakuta se levantó de su bendita cama porque tenía una cita importante.

“…… Es exactamente igual que la mañana del 24 de diciembre que vi en mi sueño”.

Tras comprobar que el reloj marcaba las 8:11, Sakuta salió de la habitación.

Como había visto en su sueño, primero le dio unas crujientes croquetas a Nasuno.

Después, calentó unas tostadas en la tostadora, mientras encendía la estufa y asó unas salchichas con un huevo frito. Una vez hecho esto, terminó de desayunar con Nasuno.

Luego de guardar los platos y poner la lavadora, volvió al salón. En ese momento, una Kaede con cara de sueño salió de su habitación. Esto fue también como en el sueño.

“Buenos días, Onii-chan……”

“¿Desayunarás algo?”

“Sí, tengo hambre”.

Delante de Kaede, que llegó a la mesa del comedor bostezando, colocó un huevo frito, salchichas, chocolate caliente en taza de panda y tostadas.

“¿Eh? ¿Dije que quería chocolate?”

“Sólo lo supuse”. En realidad, lo vio en un sueño.

“¿De verdad?”

Kaede pone cara de pocos amigos mientras moja un trozo de tostada desgarrado en el cacao y se lo lleva a la boca. Su expresión pronto cambió a una cara deliciosa.

“Kaede, saldrás a almorzar con Komi-san, ¿verdad?”

“¿Onii-chan acaso te conté de mis planes?”

“Lo escuché por ahí”.

Esto también lo escuchó en el sueño. Fue Kaede quien le dijo que saldría a ver un concierto de Sweet Bullet con su amiga. También le dijo que en la noche no regresará al departamento en Fujisawa, sino que iría a la casa de sus padres en Yokohama, donde la esperan para pasar la víspera de navidad.

“Vas a salir después de las diez, ¿verdad?”

“Sí. ¿Dónde irás tú, Onii-chan?”

“Estaré fuera pasado el mediodía.”

Mientras hablaban, la lavadora emitió un pitido y llamó a Sakuta.

“Dile a papá y mamá que los veré para Año Nuevo”.

Dice a Kaede mientras se dirige al lavabo.

“De acuerdo”.

La respuesta de Kaede, que masticaba su tostada, se oyó a sus espaldas.

Después de tender la ropa, limpiar la habitación y despedir a Kaede, Sakuta comenzó sus propios preparativos.

Y salió de casa después del mediodía, como le había dicho a Kaede.

“Nasuno. No me pidas que me quede”.

Nasuno, que se estaba lavando la cara, despidió a Sakuta con un “nyaa”.

Sakuta se dirigió a la estación de Fujisawa, a poca distancia del piso, en el centro de la ciudad de Fujisawa, en la prefectura de Kanagawa, a la que llegan trenes JR, Odakyu y Enoden.

Para Sakuta, el paisaje frente a la estación era familiar.

Además, por lo que respecta a la actualidad, la había visto una vez en sueños. El flujo de gente, típico de Nochebuena, es exactamente lo que él ha visto antes.

Un hombre con una pequeña bolsa de regalos abajo. Una mujer con ropa un poco más alta. Gente reunida en la plaza frente a una tienda de electrónica. Todos ellos están algo inquietos y agitados. Sakuta decidió unirse a ellos y esperar a Sara.

Una a una, fueron apareciendo personas y, una a una, fue disminuyendo el número de las que la esperaban en la plaza.

Cuando consultó el reloj, este marcaba las 12:29. Si el sueño era cierto, ya era hora de que Sara apareciera.

Justo después de pensar eso, llamaron a Sakuta por detrás.

“Siento haberte hecho esperar”.

Sin embargo, era una voz diferente de la que había imaginado.

Pero era una voz clara que él conocía bien. Extrañado, se da la vuelta. Entonces, de alguna manera, Mai estaba allí.

Llevaba una gorra en la cabeza y su pelo suelto hacia delante en dos coletas. Gafas de cita para disimular. Lleva un jersey de punto dentro de una chaqueta de plumón y un pantalón estilo vaquero debajo. Los zapatos son zapatillas con las que es fácil caminar, manteniendo el look casual.

“¿Por qué está Mai-san aquí?”

Sakuta hizo la pregunta natural.

“Porque voy contigo”.

Mai, con cara de asombro, contesta con una respuesta simple.

“¿Qué?”

“He dicho que iré contigo”.

“Te he oído bien, así que he dicho ‘¿Qué?’ ”

“Iré contigo”.

Sin nuevas preguntas ni respuestas, la conversación no avanzaba. No, no hay manera de seguir adelante. Para Mai, ‘Iré contigo’ ya se ha convertido en una decisión. Esa es su actitud. No le pedía a Sakuta su consentimiento, ni su consejo. ‘Iré contigo’ es sólo un informe. No hay forma de que la conversación progrese de esta manera. Ya ha terminado.

“Mai-san, el otro día, cuando te llamé y te conté lo que había pasado, dijiste que lo habías entendido, ¿verdad?”

“Por eso nos hemos estado preparando así”.

Con ambas manos en los bolsillos de su chaqueta, Mai posa ligeramente como una modelo. Con las manos en los bolsillos de su chaqueta.

“Sí. Mi Mai-san es la más linda hoy, al igual que siempre”.

“Eso no es muy sincero”.

La mano de Mai se extiende y pellizca la mejilla de Sakuta y tira de ella.

El sentimiento es verdadero. Realmente cree que es linda. Pero su confusión era mayor y no podía expresar bien mis sus sentimientos.

¿Cómo debía explicarle esta situación a Sara, que vendría dentro de poco?

No se le ocurría nada en absoluto.

“Em…… ¿Sakuta-sensei?”

No podía pensar en nada, y entonces una voz le llamó desde justo a su lado.

Cuando giró la cabeza noventa grados, allí estaba Sara, su compañera de cita original. Estaba a unos tres metros de distancia. Iba bien abrigada, como le había dicho, sólo observando a Sakuta, a quien le estaban pellizcado las mejillas, y a Mai, que le estaba pellizcando. El aspecto de ambos va más allá del desconcierto, están completamente perplejos.

“El auto está aparcado allí”.

Mai retira el dedo de la mejilla de Sakuta y se dirige sola hacia la salida sur.

“¿Qué quieres decir con……?”

El disgusto se expresa directamente en las palabras de Sara.

“Lo siento. Yo también acabo de enterarme”.

Lo único que consiguió fue una defensa que en realidad no explicaba nada. Sakuta no tiene más palabras que decir. No escondió nada, tampoco mintió. Si fuera Sara, que podía “verlo”, sabría que Sakuta está realmente confuso.

“Sakuta, date prisa.”

Mai, que se encuentra a unos diez metros, camina hacia la puerta.

“Lo siento, pero ¿puedes venir conmigo?”

“S-Sí”.