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Dos días después, el miércoles 14 de diciembre. Después de asistir a clase en la universidad hasta el cuarto periodo, Sakuta rechazó la invitación de Takumi para ir a una cita a ciegas y se dirigió directamente a la estación de Fujisawa.

Sus pies no se dirigieron al apartamento donde vivía, sino que se dirigieron a una escuela de reforzamiento en dirección opuesta a su casa.

Eran más de las cinco y media cuando llegó a la escuela. Después de dejar el equipaje y cambiarse de ropa, Sakuta se dirigió a la sala de profesores y empezó a prepararse para la clase de hoy.

Para Kento y Juri, preparó preguntas de repaso de la clase anterior.

Para Sara, preparó varias preguntas del nivel de los exámenes de acceso a la universidad. Primero eligió preguntas del nivel de dificultad simple, luego comenzó a subir la dificultad. Mientras seleccionaba preguntas de exámenes de acceso a universidades difíciles, sintió que unos ojos se fijaban en él.

Levantó la vista. Delante del mostrador que sirve de límite entre la sala de profesores y el espacio libre, estaba Juri mirándole.

“Em, Azusagawa-Sensei”.

Cuando sus miradas se cruzaron, se acercó desde el otro lado. Sakuta estaba absorto en la elección del problema, así que estaba buscando el momento adecuado para llamarla.

“Yoshiwa-san, ¿qué pasa?”

Es raro que Juri le llame. En esta ocasión incluso se levanta y va hacia mostrador.

“¿Podríamos reprogramar la clase de este sábado para otro día?”

“De acuerdo, ¿puedo saber la razón?”

Sakuta se preguntaba si tenía planes.

“Tengo que participar en un torneo de vóley de playa. Olvidé decirlo con anticipación. Lo siento”.

No sabía que lo hicieran en esta época del año.

El vóley de playa es un deporte practicado en las playas de arena blanca, por lo general se juega en verano para aprovechar el sol y el calor de la playa, pero en estas fechas hace demasiado frío como para practicar vóley.

En un principio, el torneo iba a celebrarse en septiembre, pero a causa de un tifón, se pospuso.

“Pero estamos en diciembre……”

“La competición va a realizarse en Okinawa”.

“No sabía que hiciera tanto calor allí”.

En la foto de la carta que Shouko le envió hace un tiempo aún estaba en atuendo de verano.

Las informaciones desconocidas se sucedían una tras otra. Creía que era un deporte sólo de verano.

“De acuerdo, lo entiendo. Buena suerte en el torneo”.

“Sí. gracias”.

“¿Cuándo te gustaría reprogramar tus clases?”

Miró el calendario en la pared.

“¿Cómo está su horario el día 23?”

“Me parece bien el 23”.

“Sí”.

Tras hablar del tema, ninguno supo qué decir, y la conversación se terminó abruptamente.

“……”

Aun así, Juri permaneció en silencio y se negó a abandonar el mostrador.

“¿Hay algo más de lo que me quieras hablar, Juri?”

Cuando Sakuta la instó a hacerlo, los hombros de Juri se crisparon.

“…… es algo sobre un conocido”.

Los ojos de Juri, con la voz baja, siguen inquietos mirando de aquí a allá el patrón del mostrador. No la mira para intentar verla. Probablemente ella tampoco pretenda ver el patrón. La atención de Juri estaba centrada en otro lugar que no es su mirada.

“Ya veo. Un conocido, claro”

“Tuve un sueño, donde confesaba sus sentimientos a la persona que le gusta. Al final él fue…… rechazado”.

“Supongo que ‘#Sueño’ está en tenencia en estos días”.

“Sí. Así que…… ¿qué crees que debería hacer en una situación como esta?”

“¿Se trata de Yamada-kun y Himeji-san?”

“No estoy segura de cómo responder”.

No hubo negación, ni afirmación. La pura sorpresa dominaba el rostro de Juri. Estaba demasiado sorprendida para hablar. “¡¿Cómo?!” fue la única expresión que escapó de su rostro.

“Yamada-kun es un libro fácil de leer”.

“……”

Y Juri no dijo ni “sí” ni “no”. Parecía preocupada y un poco enfadada. Tal vez sólo está tratando de calmarse.

“Pero es bueno para Yoshiwa-san, ¿no?”

“…… ¿De qué forma eso sería bueno? Esa perra está jugando con los sentimientos de la persona que me gusta”.

Los ojos de Juri estaban más agitados que su voz. Temblaban de frustración y exasperación.

“Yoshiwa-san, si estás tan enojada, creo que sería bueno que hicieras a Yamada-kun cambiar de parecer”.

“Imposible”.

Juri descarta la posibilidad de una vez por todas. Era un rechazo perfecto, sin dejar ni un milímetro de espacio libre para que penetrara la luz de la esperanza.

“No hay manera de que pueda vencer a Himeji-san……”

La voz que seguía exprimiéndose era tan pequeña que resultaba casi inaudible. La mirada de Juri se dirigió al mostrador. No, aún más bajo. Hasta el fondo, hasta los pies.

Es comprensible que Sara sea popular entre los chicos.

Sin embargo, Sakuta no cree que Juri tenga tantas posibilidades de ganar como piensa. Al menos, no cree que Juri tenga que ser tan pesimista.

“No te enfades conmigo, quiero que me escuches”.

“¿Qué……?”

La voz de Juri, que ha levantado ligeramente la mirada, es ya algo hosca. No es que esté enfadada con Sakuta. Solo le había ocurrido algo desagradable y se sentía deprimida.

Las dos manos que se agarran al borde del mostrador esperan nerviosas las palabras de Sakuta.

“Si lo que quieres es llamar la atención de Yamada-kun, creo que será un éxito si le enseñas las marcas del bronceado de tu bikini”.

“……”

No hubo reacción inmediata.

Sin embargo, los ojos de Juri, que se encontraron con los de Sakuta, parecían tener un ligero toque de expectación. Sus manos, aferradas al borde del mostrador, esperan nerviosas las palabras de Sakuta.

Finalmente, la mirada de Juri osciló de un lado a otro como si hubiera llegado a un entendimiento.

“¿…… En serio?”

Sakuta estaba preparado para que ella se ofendiera, pero las primeras palabras de Juri fueron una aprobación a medias.

Miró a Sakuta ligeramente inclinada. Hay un cierto brillo de esperanza en sus ojos. Puede que haya sido un consejo equivocado.

“Lo digo en serio”.

Pero no podía dar marcha atrás ahora. No tenía intención de mentir. Entonces decidió seguir adelante.

“……”

Juri vuelve a guardar silencio. Parece que estaba pensando en algo. A Sakuta le hubiera gustado preguntárselo en detalle, pero no le dio tiempo.

“Buenas tardes”.

La persona que llegó con un saludo alegre pero desmotivado fue la figura central de la conversación. Era Kento.

“Ah, Sakuta-sensei, hola”.

Juri no miraba a Kento en absoluto. Ella le da la espalda. La cara de Juri, que Kento no puede ver, se ha tornado de un rojo intenso.

 

 

 

“Ahora que estamos todos, vamos al aula para comenzar la clase”.

“¿Cómo? ¿Himeji-san ya está en clase?”

Kento, que no sabía nada al respecto, dijo el nombre en tono despreocupado. Los dos brazos de Juri, que abrazaba su bolso, no pudieron evitar sentirse un poco tensos.

“Himeji-san tiene una pauta diferente el día de hoy. También vamos a retrasar la hora”.

“Oh”.

Desinteresado, Kento se mete las manos en los bolsillos.

“Estaré allí pronto, así que por favor esperen en el aula”.

“¿Qué vamos a hacer hoy, Sakuta-sensei?”

“Primero, vamos a repasar la lección anterior.

“No más seno y coseno”.

“Tenemos tangentes”.

“Maldita sea”.

Con un sonido de disgusto sincero, Kento entró en el aula. Juri le miró la espalda hasta que se perdió de vista.

 

La clase de 80 minutos, que empezó a las 18:00, terminó a las 19:40, como estaba previsto.

“Yamada-kun, buen trabajo. Eso es todo por hoy”.

“Finalmente terminé. Las clases de reforzamiento son demasiado largas”.

En comparación con los periodos de clase de preparatoria, que era sin duda más largo. Era el doble de larga que las clases de la preparatoria.

“Si llegaras a ir la universidad, serían noventa minutos de clase.

“Nunca iré a la universidad. Ya lo he decidido”.

Kento, que había perdido todas sus fuerzas, se dejó caer sobre el pupitre.

“Ah, sí. Yamada-kun”.

“¿Qué?”

Kento sólo levanta la cabeza.

“El próximo sábado, ¿podemos pasarlo a la semana siguiente, el 23?”

“¿En serio? ¿Quieres que me tome el sábado libre?”

“Es reagendar”.

No se reducirá el número de clases. Aun así, Kento estaba encantado de tener el día libre.

“Pero, ¿por qué?”

“Yoshiwa-san tiene un partido en Okinawa.

“¿Será a nivel nacional?”

Juri estaba guardando su lápiz cuando Kento le habló de repente.

“Sí, así es”.

“Es increíble”.

“Nada fuera de lo normal”.

“No, no es normal, así que sigue así”.

“……”

Juri, a la que de repente le dijeron “sigue así”, se puso rígida con cara seria. Después.

“Lo haré, daré mi mejor esfuerzo”.

Sin querer, contestó con sinceridad: “Lo haré, daré mi mejor esfuerzo”. Quizá pensó que era un error, pero en cuanto lo dijo, la mirada de Juri se volvió inquieta y vagó de izquierda a derecha. Sus ojos iban de un lado a otro como si estuviera mareada.

Afortunadamente, los ojos de Kento, posados sobre el escritorio, no reflejaban la situación de Juri. Aun así, Juri dijo rápidamente: “Con permiso”, y salió del aula antes que los demás. Sin el abrigo y con el bolso en la mano…… salió literalmente corriendo.

Sakuta y Kento son los únicos que quedan en el aula. Kento, sentado en su pupitre, no da señales de irse.

“Yamada-kun, ¿por qué no te vas?”.

Normalmente, Kento es el primero en salir de clase. Pensaba que quería abandonar la escuela lo antes posible, pero hoy las cosas son diferentes.

“Hey, Sensei”.

“¿Qué pasa?”

“¿Está Himeji-san saliendo con alguien?”

“Creo que Yamada-kun sabe más de eso que yo”.

“No pienso lo mismo……”

“¿Pero?”

“¿Hay alguien que le guste?”

“¿Por qué no le preguntas a Himeji-san en vez de a mí?”

“¡No puedo preguntarle a ella, por eso le pregunto a usted, Sakuta-sensei!, ¿Se lo preguntarías por mí?”

“No”.

“¡Por favor!”

Con el cuerpo apoyado en el escritorio, Kento junta las manos en señal de adoración.

Poco después, una figura entró en el aula.

“Ah, ¿aún están en clase?”

La que apareció diciendo eso fue la interesada, Sara.

Sus ojos miraban a Kento que adoraba y a Sakuta que era adorado.

“No están en clase, ¿verdad?”

Ella pregunta con una risa, como para confirmar.

“Yamada-kun tiene algo que quiere preguntarte, Himeji-san”.

“¡Eh! ¡Sakuta-sensei!”

Kento salta asustado. Había cogido demasiado impulso y se levantó de la silla.

“Yamada-kun, ¿qué pasa?”

“No es nada importante”.

“Igualmente te escucho. Tengo curiosidad”.

Las palabras fueron tomadas a contrapié y en un instante Kento se vio acorralado.

“Bueno…… es…… casi Navidad, ¿no?”

“Así es”.

La historia de Kento comenzó en un lugar muy lejano. ¿Existe un plan para alcanzar el objetivo adecuadamente? No parece.

“El número de personas que salen en la escuela ha aumentado últimamente”.

“Es un poco frustrante, ¿no?”

“Me pregunto si Himeji-san está saliendo con alguien. Estuve hablando con Sakuta-sensei sobre ello”.

Pensaba que había forzado el timón y conseguido su objetivo…… pero hizo entrar en escena a Sakuta en el momento perfecto. Tal vez no podía soportar la mirada de Sara, que le miraba fijamente mientras hablaban.

Fue molesto para Sakuta estar involucrado, pero para Kento, probablemente fue una buena pelea.

Sin embargo, Kento cometió un gran error. Si preguntaba algo de ese calibre, seguro que recibiría una respuesta contundente de Sara.

“¿Por qué, Yamada-kun, te molesta algo así?”

“¿Eh? ¿Que por qué?”

Kento ya había renunciado a enfrentarse a Sara. Los débiles ojos de Kento miraban a Sakuta suplicando por su ayuda.

Como no tenía otra opción, Sakuta decidió ofrecer ayuda, con la intención de hacerlo sólo una vez.

“Hablábamos de que si Himeji-san tenía novio, no vendría a clase los dos días de Navidad”.

“Pero Sakuta-Sensei no quiere tener clases en Navidad, ¿no?”

Como estaba previsto, el contrasentido de Sara iba dirigido a Sakuta.

“Sí. Definitivamente no quiero meterme en esto”.

“Sensei, ¿qué es más importante, nosotros o tu novia?”

“Mi novia”.

“No digas eso, aunque realmente lo pienses. Y menos con esa cara tan seria”.

Cuando Sakuta responde seriamente, Sara, fingiendo estar enfadada, se ríe y le critica.

“Así es, Sensei”.

Convirtiendo a Sakuta en el malo de la película, Kento se esfuerza por alejarse del tema que acaba de tratar. Con un fingimiento natural, se pone el abrigo y se prepara en secreto para marcharse. Sakuta esperaba que algún día, Kento le devuelva este favor.

“Bueno, entonces me voy”.

Kento se lo dice a Sakuta y Sara y se da la vuelta para salir del aula.

“Ah, Yamada-kun.”

Sara paró en seco a Kento.

“¿Qué?”

Cuando se pronuncia claramente su nombre, Kento no tiene más remedio que darse la vuelta. La expresión de su rostro dice todo.

“No tengo a nadie con quien tenga una relación, pero tal vez alguien que me interese”.

“……”

Kento abrió la boca, mientras se daba la vuelta. La abrió y la cerró, intentando decir algo, pero lo único que salió fue un extraño gemido. Las palabras no pudieron ser articuladas.

“Bueno. bai-bai”.

Agitado por Sara, Kento levantó reflexivamente una mano en respuesta y sólo dijo un “ah, sí” sin sentido o sentido, y salió del aula con pasos fantasmales.

Sakuta y Sara eran los únicos que quedaban en el aula.

Sara tomó asiento como si nada hubiera pasado. Tras sacar de su bolso un estuche para bolígrafos y un cuaderno, levantó la vista para encontrarse con la mirada de Sakuta.

“Creo que fue culpa de Sakuta-sensei por abordar el tema”.

“No te culpo”.

“Pero me miraron con una expresión que decía: ‘Lo he vuelto a hacer'”.

“Pensé que era un gran problema y quedé impresionado”.

“¿De qué forma?”

“En muchas”.

“Entonces, ¿cómo debería haberlo hecho? Sakuta-sensei, lo dirá en la lección de hoy”.

“Bueno, intenta resolver esto primero”.

Sakuta colocó dos hojas de preguntas sobre el escritorio.

La primera tiene aproximadamente el mismo nivel que la prueba común. La segunda es de preguntas de un examen anterior de una universidad exigente. Todas ellas son preguntas sobre funciones cuadráticas.

“Si resuelvo esto, ¿seré capaz de amar a la gente como Sakuta-sensei?”

“No, pero podremos averiguar la capacidad académica actual de Himeji-san. El tiempo es de 40 minutos”.

Mostrando los números del temporizador a Sara, Sakuta pulsó el botón de inicio.

Sara parecía que aún tenía algo que decir, pero cuando oyó el pitido, empezó a resolver el problema. En este sentido, parece una estudiante de honor muy seria. Sólo sus labios enfurruñados transmitieron su protesta a Sakuta.

Mientras espera, Sakuta también resuelve los problemas. Si no podía resolverlos él mismo, no sería capaz de explicárselos a Sara.

Las primeras eran preguntas diseñadas para la prueba común. En este caso, pudo encontrar soluciones a las tres preguntas.

A continuación, preguntas de exámenes anteriores de universidades exigentes. Esto no iba a ser fácil. Cuando seleccionaba las preguntas, miraba las respuestas modelo y pensaba que las entendía, pero cuando intentaba resolverlas por su cuenta, se topaba con el hecho de que no las entendía muy bien.

Como era de esperar, no podía resolver el problema, así que Sakuta echó mano de su libro de consulta. Y mientras se peleaba con el texto explicativo, pasaba el tiempo. Al final, pasaron cuarenta minutos antes de que terminara de resolverlo, y el cronómetro hizo sonar la señal de fin.

Sara soltó un suspiro y retiró la mano del portaminas. Junta las manos sobre el regazo, como si acabara de terminar el almuerzo. Su expresión era apagada.

“¿Cómo te fue?”

“Sólo he resuelto las dos primeras preguntas”.

Había cinco preguntas en total. Tres estaban en el nivel de la prueba común. Dos son preguntas de exámenes anteriores de universidades difíciles.

“Es suficiente si puedo resolver dos preguntas en este momento”.

Sara aún está en su primer año. Aún le faltan dos años para la verdadera prueba.

Comprobando las respuestas de Sara en su cuaderno. Las dos primeras preguntas que dijo que podía resolver las resolvió correctamente.

La tercera pregunta era una pregunta trampa. Sara había caído en la trampa del interrogador y había desarrollado la ecuación en una dirección distinta a la de la respuesta. Parece que Sara también se dio cuenta a mitad de camino de que había entendido algo mal, pero no hubo tiempo suficiente para llegar a la respuesta correcta.

“Primero, empezaré con la tercera pregunta y la explicaré”.

Escribió las respuestas modelo en la pizarra. Entonces, en la fase de escritura de la primera ecuación.

“Ah, vas a usar esa fórmula, ¿no?”

Sara alzó la voz.

Parece que enseguida se dio cuenta de lo que había hecho mal.

“Así es. La función de aquí es irrelevante”.

Siempre que la elección inicial sea correcta, el cálculo real es muy sencillo. El contenido está diseñado para evaluar las competencias lingüísticas antes que las matemáticas.

Lo ingenioso del truco es que hay varios problemas similares a éste, y los que se plantean con frecuencia se resuelven de la forma que Sara escribió en sus notas. Cuanto más familiarizados estén los alumnos con esos patrones ganadores, más probabilidades tendrán de caer en las profundidades del problema.

“Es como el problema de Sakuta-sensei”

“Tengo mejor personalidad”.

“Aunque me gusta ese tipo de descaro de Sakuta-sensei”.

“Siguiente pregunta”.

“Por favor, no ignore la confesión de un alumno”.

“A mí tampoco me disgusta eso de Himeji-san”.

“……”

Las palabras de Sakuta sobresaltaron a Sara, quien abrió mucho los ojos.

Sin inmutarse, Sakuta le dio la espalda y dibujó la gráfica de una función cuadrática en la pizarra.

“Me preocupa que otra persona se comporte así”.

“¿…… Qué significa eso?”

“Bueno, es esto. Así de sencillo pero complicado”.

“El ‘eso’ que dije no es el problema, es lo que dijo el profesor”.

Sakuta detiene su mano y se vuelve para mirar a Sara.

“……”

Los ojos de Sara miran a Sakuta.

¿De qué deberían hablar?

Sara mira a Sakuta, que busca las palabras, con una sonrisa en el rostro.

Entonces, una figura familiar pasó por delante del aula…… detrás de Sara. Era Rio.

“¡Ah, Futaba, espera!”

Río, quien fue llamada, vuelve a la entrada.

“¿Qué?”

“Ven aquí un momento”.

Cuando Sakuta le hace señas, Rio entra con cara de interrogación.

“¿No estás en clase?”

Río mira a Sara de reojo.

“No entiendo este problema. Futaba, explícamelo”.

“Como profesor, ¿te aparece adecuado decir eso?”

“Por favor”.

Rio miró el problema que le entregó Sakuta. Tras pensar durante unos 30 segundos, Rio borró primero el gráfico y la ecuación que Sakuta había escrito en la pizarra.

Reescribió limpiamente la gráfica y la ecuación de la función cuadrática desde cero. Al hacerlo, explica detenidamente el significado del gráfico y lo que representa la ecuación, uno por uno. Las fórmulas de cálculo a lo largo del camino también se escribieron detalladamente sin omisión.

Rio fue capaz de resolver en cinco minutos un difícil problema al que Sakuta había dedicado 20 minutos tratando de encontrarle sentido.

Cuando terminó, la pizarra estaba llena de gráficos y ecuaciones.

“¿Ya lo tienes?”

Rio miró hacia atrás, tapando el plumón de la pizarra.

“Lo tengo”.

Sakuta respondió antes que Sara.

Sentado junto a Sara desde la mitad de la sesión, Sakuta también escuchaba la explicación de Rio.

“No te lo pregunté a ti, Azusagawa”.

Dice sin vacilar.

Cuando Río la miró, Sara asintió lentamente y dijo.

“Lo entiendo muy bien”.

Ella respondió.

“Fue muy fácil de entender”, dijo con sinceridad.

“Himeji-san, seguro que tienes buenas notas en otras asignaturas además de matemáticas, ¿no?”

La repentina pregunta de Sakuta atrajo la atención de Sara y Rio. En parte era una pregunta, pero en parte era una confirmación.

“No me va mal, ¿por……?”

La respuesta de Sara fue una humilde respuesta que contenía una pregunta.

“¿Qué nota promedio sacaste en el primer semestre?”

“Entre un 8 y un 9, creo”.

Las notas son incluso mejores de lo que Sakuta había imaginado. La mayoría de ellos están llenos de “8” y “9”, con algún que otro “7” y “10”. Desde el punto de vista de Sakuta, es un resultado increíble, pero así era exactamente el boletín de notas de Mai cuando estaba en la preparatoria.

“Si Himeji-san consigue un profesor adecuado para enseñarle ahora, probablemente podría entrar en universidades difíciles con su rendimiento actual, ¿no?”

Rio, que comprendió la intención de la charla de Sakuta, le miró con un ligero enfado.

“¿Qué quieres decir con eso?”

“Pensabas que Futaba era mejor profesora que yo, ¿verdad, Himeji-san?”

Cuanto más difícil sea el problema, más probabilidades hay de que esto ocurra.

“Entonces, es mejor que Futaba esté a tu cargo”.

“Estoy bien con Sakuta-sensei”.

Y las palabras de Sakuta se vieron completamente interrumpidas por las tensas emociones de Sara que las ensombrecían.

“……”

No era en absoluto una voz fuerte. Pero había cierto rechazo en la actitud de Sara que no le permitía seguir hablando. El ambiente del aula se congeló al instante. Hielo que contiene una fragilidad que parece romperse en cuanto se toca. Con el paso del tiempo, una fría tensión comenzó a flote en el aire.

Río parecía un poco sorprendida. Sakuta también se sorprendió interiormente. Era la primera vez que veía a Sara desnudar así sus emociones.

Sin embargo, la persona más sorprendida parecía ser la propia Sara.

Que había pronunciado impulsivamente esas palabras……

Que desbordaban emoción……

Parecía que Sara…… se sorprendía de haber hablado más alto de lo que pensaba.

“¿Qué sucede? ¿Todo bien aquí?”

Fue el director quien apareció en la entrada del aula hablando. Probablemente estaba haciendo la ronda por la clase.

El director miró primero a la espalda de Sara y luego volvió un rostro preocupado hacia Sakuta. La razón de la tensión en su expresión es porque sabe que Sakuta es el tercer maestro de Sara. Sabe lo que les pasó a los dos predecesores.

“Lo siento. Hubo un problema muy complicado y Futaba-sensei me ayudó a resolverlo”.

“¿Es así?”

A lo que Sara asintió “Sí”. Tras esperar la respuesta de Sara, Río también contestó con un “Sí”.

Pronto se hizo el silencio.

Lo que lo rompió fue un cronómetro que anunciaba el final de la clase. El sonido era inusualmente ligero. El sonido era más bien leve, pero fue suficiente para hacer que se levante de su asiento.

“Gracias de nuevo por lo de hoy”.

Sara gira la cabeza y guarda su cuaderno y su estuche de bolígrafos en el bolso. Cogió su abrigo y dijo.

“Espero volver a trabajar con usted la próxima vez”.

Con una reverencia, Sara abandonó el aula.

El director estuvo a punto de decirle algo, pero al final no la detuvo. En cambio, miró a Sakuta y le preguntó.

“¿Estás bien?”

Y le dio una vaga confirmación. No sabía a qué se refería con “Estás bien”. Percibía en el director que no quiere dejar eso claro.

Entonces, Sakuta también respondió sólo “sí”, dejando eso ambiguo.

“De todos modos, cuento contigo”.

Tras decir esto, el director abandonó la entrada del aula.

El sonido de sus pasos desapareció pronto.

Con un aire extraño, sólo Sakuta y Rio quedaron en el aula.

Río respira profundamente una vez. Después de eso.

“¿Qué significa esto?”

Preguntó. Su tono áspero podría describirse como una pregunta asfixiante.

“¿Qué quieres decir?”

“Me querías molestar a propósito, ¿verdad?”

Sus palabras piden una respuesta, pero la expresión de la cara de Río lo afirma claramente. Mientras esté involucrada, exige una explicación adecuada.

“En conclusión, diría que es para proteger a Mai-san”.

En la actualidad, todas las preocupaciones de Sakuta giran en torno a esto.

“¿Te refieres a esos mensajes? Los que dicen ‘Encuentra a Kirishima Touko’ y ‘Sakurajima-senpai está en peligro'”.

Ante la confirmación de Río, Sakuta asintió en silencio.

“Futaba, ya lo has dicho antes. O bien Kirishima Touko perjudicará directamente a Mai, o bien alguien que padece el síndrome de la pubertad a causa de Kirishima Touko pondrá a Mai en peligro”.

“Pero lo primero parece poco probable, ¿no?”

“Bueno……”

La conclusión de la reunión con Touko es tal y como Rio acaba de decir.

“Por tu reacción asumo que ya descubriste en qué consiste el síndrome de pubertad de esa chica”.

“No tengo ni idea cuál es”.

“¿…… no te das cuenta de lo que estás hablando?”

Río frunce el ceño, lo cual no es habitual.

“No sé cuál es su síndrome, pero empiezo a hacerme una idea de lo que lo ocasiona”.

Rio debería entenderlo.

“…… Ya veo, así son las cosas. Eso es muy del estilo de Azusagawa, ¿verdad? Es decir, se trata de resolver sus problemas y curarla de su síndrome de pubertad sin saber qué tipo de síndrome de pubertad está desarrollando”.

“Es la mejor estrategia, ¿no?”

En el pasado, los problemas psicológicos se han relacionado estrechamente con la aparición del síndrome. La raíz del problema está ahí. Por lo tanto, si sólo quieren curar a Sara, no es tan importante qué tipo de fenómeno sobrenatural está siendo causado por el síndrome de la pubertad de Sara. Es suficiente resolver los problemas que Sara tiene en la cabeza y ya. Aunque no siempre hay un único camino hacia la respuesta correcta.

“¿Pero no estás grande ya para intervenir en los complejos de una chica de primero de preparatoria?”

“Bueno, tal vez no sea agradable”

“Eso es lo que buscas, ¿no? Pero, aunque Azusagawa era el objetivo previsto, parecía estar reaccionando de forma demasiado extrema……”

“No habría conseguido nada por mi cuenta, todo fue gracias a ti, Futaba”.

“¿A mí?”

“Te conté cómo Himeji-san desarrolló el síndrome de la pubertad, ¿no?”

“¿Lo del chico que la rechazó?”

“Ese chico es Kasai-kun”.

“……”

Rio no dijo ni una sola palabra en ese instante, hasta que……

“Azusagawa”.

Dijo con una voz tranquila, que denotaba un enfado.

“Dime”.

“Cuando me involucres en algo así, me lo debes decir……”

“¿Si te lo hubiera dicho, hubieras colaborado?”

“Para un caso como este, nunca lo hubiera hecho”.

Por eso Sakuta no le dijo nada. Tampoco hubo tiempo para decir algo antes de llamarla a la sala.