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Cuando acabaron los 80 minutos de clase, Sakuta gritó a sus alumnos: “Esfuércense lo mejor que pueden para el examen”, y se despidió.

“Sakuta-Sensei, no digas nada atroz.”

Fue Kento quien dijo eso y se fue con cara de asco.

Juri dio una silenciosa fianza que podía tomarse como un “sí” y desapareció tras la puerta.

Parece que aún tardará algún tiempo en ganarse la confianza y el respeto de sus alumnos.

“Tenga la seguridad. Haré todo lo que pueda”.

Quien dirigió esas amables palabras a Sakuta fue Sara, que estaba sola.

Quería discutir fechas y políticas para futuros planes de clases.

“Por ahora, después de los exámenes finales, estoy planeando revisar los problemas que todos no pudieron resolver…… Himeji-san, ¿qué quieres hacer en clase después de eso?”

Una inteligente Sara habría comprendido el verdadero significado de las palabras que Sakuta no dijo claramente.

El contenido de las lecciones actuales era insuficiente para Sara.

Sakuta da clases a Kento y Juri para mejorar sus habilidades académicas básicas. Sin embargo, Sara ya comprendía ese nivel.

En el futuro, el contenido no será exactamente el mismo en ambos casos.

“¿Podemos decidirlo al final del trimestre?”.

Tras fingir que pensaba, Sara miró directamente a Sakuta.

“Por supuesto”.

“Sería vergonzoso si dijera algo demasiado bueno y me pusieran 30 puntos o algo así al final del trimestre”.

Con una cara que parecía contener una sonrisa, Sara continuó.

“No digas ese chiste delante de Yamada-kun”.

En el último examen parcial, Kento obtuvo una puntuación de 30. La razón por la que se atrevió a decir “treinta puntos” es porque Sara también vio esa hoja de respuestas.

“Por favor, no le digas a Yamada-kun que me burlé de él. Que sea un secreto……. de Sakuta-Sensei y yo”.

Sara se ríe alegremente, como si estuviera contenta de que la broma le haya llegado.

“Bueno, entonces, ¿podemos tener la misma fecha y hora que Yamada-kun y Yoshikazu-san la próxima vez?”

“Sí. Es una revisión del examen”.

“Puede que aún no me hayan devuelto las hojas de respuestas, pero tráeme las preguntas del examen”.

“Entendido. Discutiremos acerca del futuro ese día”.

“Sí. Entonces, ten cuidado de camino a casa”.

Sara se echa el bolso al hombro. Pero no parece querer irse. Mira a Sakuta con cara de querer que diga algo.

“¿No me vas a desear buena suerte o algo por estilo?”

“Espero que Himeji-san obtenga una alta puntuación”.

“Eso es poner presión.”

A pesar de su desaprobación verbal, Sara sonrió alegremente y salió de la escuela.

Después de despedir a Sara, Sakuta hizo un informe diario sobre el contenido de las clases de hoy en la sala de profesores. Con una columna más para cada alumno, era inevitable tener que rellenar más.

Después de terminar el papeleo necesario, Sakuta buscó a Rio Futaba, quien también trabaja a medio tiempo como profesora de la misma escuela. Si terminaban las clases, pensaba hablar con ella de su sueño hecho realidad de camino a casa.

Poco después, Sakuta encontró a Río. En un espacio libre conectado con la sala de profesores, respondía a la pregunta de un estudiante alto. Era Toranosuke Kasai, a quien Rio estaba enseñando física.

Señala un libro de texto abierto y bolígrafos en su cuaderno desplegado. Siempre que Río pregunta: “¿Lo has entendido hasta aquí?” oye una vocecita que no corresponde al gran cuerpo del chico decir: “Sí”. Tras resolver una pregunta, la explicación de Río continuó con la siguiente.

Parecía que llevaría mucho más tiempo.

La historia de un sueño hecho realidad no es precisamente un asunto urgente. En otro momento estaría bien.

En cuanto al mensaje “Mai-san está en peligro”, que era urgente para Sakuta, lo había discutido con Rio ese día.

Contactó con Rio desde el teléfono de Mai y se reunió con ella en la estación de Fujisawa, de camino a casa desde la universidad. Después Rio habló con Sakuta en su otro trabajo, en el restaurante familiar.

“Sólo hay dos posibilidades que puedo decir en este momento, ¿no?”

Rio se lo contó tranquilamente a Sakuta en cuanto volvió de hacer café en el bar de bebidas.

“¿En otras palabras?”

“O Kirishima Touko dañará directamente a Sakurajima-senpai”.

“¿O?”

“O alguien que desarrolló el síndrome de la pubertad a causa de Kirishima Touko pondrá a Sakurajima-senpai en peligro”.

“Bueno, es una cosa o la otra”.

La única orientación que puede deducirse de los dos breves mensajes es, en el mejor de los casos, vaga.

No se indica qué ocurrirá, por qué está en peligro ni qué tan devastador es este peligro.

Todo lo que sabemos es que Kirishima Touko está involucrada.

“¿Pero no es directamente ella? Eso es lo más probable con ese mensaje”.

Ahora es sólo un incidente. Tampoco hay ninguna razón aparente para que Touko le haga daño. No había ninguna pretensión de hacerlo en ninguna de las personas que ha conocido hasta ahora. Mientras sea invisible, debería haber tenido muchas oportunidades hasta ahora. El hecho de que a Mai no le haya pasado nada hasta hoy demuestra las palabras de Sakuta.

“Yo también creo que lo segundo es lo más probable”.

Dicho esto, la primera opción no puede descartarse por completo. Rio, sorbiendo de su taza de café, lo dice implícitamente.

Si tuviera que preocuparse un poco, sería porque en su último encuentro se había referido a Mai como “intrusa”. Pero eso parece que han sido simplemente palabras sacadas de contexto según las circunstancias. Aunque no lo fuera, no parecía contener emociones fuertes como ira, envidia o sed de sangre, por lo que no pareciera que ella fuera a provocar algún incidente.

“¿Qué crees que debería hacer en esta situación, Futaba?”

Esperando a que Rio dejara su taza de café, Sakuta le pidió su opinión sinceramente. No hay suficiente información para tomar medidas concretas.

“En términos de cortar la raíz del problema, ¿por qué no simplemente curamos el síndrome de pubertad de Kirishima Touko?”

Una existencia que sólo Sakuta puede ver.

Síntomas similares a los que presentó Mai alguna vez.

“¿Ese no es tu fuerte? Azusagawa”.

La boca de Río sonríe, probablemente porque está recordando lo sucedido.

El momento en la preparatoria en el que Sakuta confesó sus sentimientos a Mai.

Aquella vez que salió corriendo al patio durante los exámenes y gritó “te quiero” para que le oyera toda la preparatoria…….

“Si eso resolviera el problema, no tendría ningún inconveniente”.

Por desgracia, Mai y Touko son diferentes. La relación con Sakuta es diferente, la situación es diferente, las condiciones son diferentes…….

Rio le dio una idea provisional de por qué desapareció la existencia de Mai, pero en cuanto a Touko, aún no sabe nada.

¿Por qué sólo la ve Sakuta?

Los síntomas son similares a los del caso de Mai, pero hay diferencias notables.

En el caso de Touko, lo único que ha desaparecido es su figura. A diferencia del caso de Mai, que también desapareció de la memoria de la gente, todo el mundo sigue recordando a Kirishima Touko.

Tras escuchar la canción en sitios web de vídeos, la gente dice cosas como: “Touko Kirishima, ¿no es buena?”. y “A mí también me gusta mucho la canción de Touko Kirishima”, y se ha hablado de ello en varios sitios.

“¿Futaba crees, que Touko Kirishima es responsable de los recientes síndromes de la pubertad?”

En aquella ocasión Touko dijo que le había regalado a los demás el síndrome de la pubertad.

Para Uzuki Hirokawa, quien de la nada fue capaz de leer la atmosfera…….

También a Ikumi Akagi, que fue reemplazada por ella misma del mundo paralelo…….

Dijo que acababa de dar regalos…… a muchos estudiantes que soñaban con el futuro. Regalos que todos querían.

“¿No es eso lo que te dijo?”

Debido a esta premisa, Rio sugirió curar el síndrome de la pubertad de Touko Kirishima como solución primordial.

“Sí, eso dijo”.

Dado que no había forma de demostrarlo. No importa cuántas horas discuta con Río aquí, no hay respuesta. El camino a la solución se encontraba bloqueado en este punto.

“Al final, tenías razón, ¿no?”

Al encontrarse en un callejón sin salida, Sakuta llegó a una conclusión. Estaba dispuesto a aceptar esa conclusión.

“No tenemos otra opción que curar el síndrome de pubertad de Kirishima Touko”.

Rio asintió con la mirada.

“Puede que no sea reconfortante, pero ¿por qué no ves ‘#Sueño’? Quizá descubras algo sobre el futuro”.

“Ojo por ojo. Diente por diente. Así que síndrome de pubertad por síndrome de pubertad”.

Cuando Sakuta volvió a casa aquel día, puso en práctica el consejo de Rio. Pidió prestado un portátil a su hermana Kaede e inmediatamente buscó “Mai Sakurajima” en “#Sueño”. Sin embargo, no pudo encontrar ningún mensaje que pareciera estar relacionado con “Mai-san está en peligro”.

Desde entonces, hasta hoy, buscar “#Sueño” se ha convertido en la rutina diaria de Sakuta.

Se tardó unos diez minutos desde la estación de Fujisawa a toda prisa. Eran más de las nueve de la noche cuando Sakuta regresó a su departamento tras terminar su trabajo como profesor.

“Estoy en casa”.

Cuando se quitó los zapatos y se dirigió a la puerta principal, su gato, Nasuno, vino trotando hacia él desde el salón. Poco después, la puerta del cuarto de baño, que había estado cerrada, se abrió.

“Ah, bienvenido a casa, Onii-chan”.

La que salió en pijama fue su hermana menor, Kaede. Entró en la cocina, secándose el pelo aún mojado con una toalla. Probablemente vaya a comer helado, ya que oyó abrirse el congelador enseguida.

Lo primero que comprobó fue el contestador automático.

Sakuta tiene ahora a alguien esperando una respuesta. Lo estaba deseando.

Pero la luz roja sigue encendida. Si se hubiera dejado un mensaje, parpadearía. También comprobó su historial de llamadas, pero nadie en particular le había llamado.

“Volveré a llamar”.

Pulsó en secuencia el número de once cifras que aprendió hace poco.

El número que le había dado la Santa en minifalda.

Tras una breve espera, el receptor emite un tono de llamada.

Prueba de que era un numero en funcionamiento.

Si no le mintió, le dirigiría al smartphone de Touko Kirishima.

Después del séptimo tono, el servicio de mensajes anuncia: “Por favor, deje un mensaje”. Se trata de un anuncio automático que había oído muchas veces en los últimos días.

Llamó a Kirishima Touko más de una o dos veces. Ayer también le dejó un mensaje en el servicio de mensajes.

Hasta ahora no ha habido señales de que le haya devuelto la llamada. Aun así, Sakuta no se desanimó y hoy volvió a hablar por el auricular.

“Este es el número de la Touko Kirishima-san, ¿verdad? Me llamo Sakuta Azusagawa. Veras, me puse en contacto contigo porque quería que me enseñaras a convertirme en Santa Claus. Te agradecería si me pudieras devolver la llamada”.

Dijo lo que tenía que decir y colgó el auricular. Entonces, desde detrás de sí.

“Onii-chan, ¿qué haces haciendo bromas telefónicas?”

Se dio la vuelta y vio un cubo de helado de naranja.

Al voltear, vio a Kaede con una cucharada de helado de naranja en la boca mirándolo con cara de haber visto algo extraño

“No era una broma, era una llamada normal”.

“Eso no lo hace mejor”.

“Tú también empezaste a hablar como una chica de la preparatoria, Kaede”.

“Onii-chan sigue diciendo cosas raras”.

“¿En serio?”

“El que no seas consciente de eso, es realmente malo”.

La conversación entre los hermanos se interrumpe de repente.

Por el sonido del teléfono.

No era el teléfono de Kaede, sino el de la casa.

En la pantalla había un número de once dígitos. Era un número que conocía.

Tomó rápidamente el auricular y descolgó el teléfono.

“Sí, Azusagawa”.

Las palabras de siempre, como de costumbre.

“……”

No hubo respuesta inmediata.

Sin embargo, la presencia de alguien era perceptible al otro lado del auricular.

“Es Kirishima-san, ¿verdad?”

El número que aparece en la pantalla lo confirmaba.

“Eres sorprendentemente inteligente.”

Las primeras palabras de Touko fueron un cumplido, aunque no sonaban como uno.

Más o menos Sakuta tenía una idea de lo que quería decir.

Lo irónico era que Sakuta había memorizado el número de teléfono, que inesperadamente le había mostrado durante tres segundos.

“Me lo dicen mucho”.

“Además, eres astuto”.

¿Esto es un control contra la dejadez de Sakuta? ¿O se refiere a aquella vez que fingió que no recordaba el número de teléfono? Podrían ser ambas cosas.

“Y aun así eres tan estúpido.”

Por alguna razón, su rating está bajando. No, no fue alto desde el principio. Lo único elevado fue la impresión de la palabra “inteligente”. La forma en que se utilizó no fue muy buena.

“Si llamas mucho a alguien y no te responde, ¿no es de suponer que te está evitando?”

“Pensé que todo iría bien hasta que rechazaras mis llamadas”.

Hay dos razones por las que Sakuta no podía echarse atrás tan fácilmente, dos simples líneas que decían todo, pero a la vez nada.

─ ─ Encuentra a Touko Kirishima.

─ ─Mai-san está en peligro.

Porque se lo dijo su otro yo.

“Kirishima-san, hay algo que quiero preguntarte”.

“El cómo ser Santa Claus es un secreto”.

“¿Podemos volver a vernos?”

No pensaba que pueda obtener todas las respuestas que quería Sakuta con una sola llamada. Todavía hay muchas cosas que no entendía.

La Touko que le dijeron que encontrara está al otro lado del teléfono. Le ha contactado. Se podría decir que ya la encontró. Pero no hay conexión entre eso y “Mai-san está en peligro”.

Ahora hay dos posibilidades, como dijo Río.

O Touko dañaría directamente a Mai.

O sería alguien afectado con el síndrome de la pubertad causado por el regalo de Santa en minifalda.

Cualquiera de estas dos posibilidades.

Pero esto también eran meras especulaciones.

Por eso quería volver a verla y ver su reacción con sus propios ojos.

“Es diciembre a partir de hoy, ¿no?”

Cuando Touko se lo dijo, Sakuta miró con naturalidad el calendario.

“Así es”.

Sólo queda un mes para terminar este año.

“Pero Santa Claus está ocupado”.

“Por favor, haz algo al respecto”.

“Bueno, mañana entonces.”

“Oh, no, mañana es un poco……”

Hoy es 1 de diciembre. Eso significa que mañana es 2 de diciembre. Un día importante, el cumpleaños de alguien especial que sólo ocurre una vez al año.

“Llámame después de clase. Te veré cuando me apetezca”.

Sin escuchar a Sakuta, Touko decidió unilateralmente un horario.

“¿No podemos vernos otro día?”

Sakuta seguía insistiendo.

“¿Hay algo mañana?”

Responde una voz molesta.

“Es su cumpleaños”.

Ayer, Mai, cuyo día libre en el trabajo estaba confirmado, le dijo: “Hay un sitio al que quiero llevarte Sakuta. Espero que estés libre después de clase”. Había una promesa de una cita de cumpleaños que esperar.

“Entonces……”

La respuesta de Touko, que parece haberme convencido.

Esto podría significar que podía esperar un cambio de planes.

Justo cuando estaba pensando eso.

“Entonces no te daré otra oportunidad para verme si no es mañana”.

Una risa burlona fue dada a Sakuta.

Inmediatamente después, el teléfono se desconectó con una caída.

No había tiempo que perder.

Sea como sea, volvió a llamar.

“……”

Naturalmente, Touko no contestó.

El teléfono estaba conectado a un servicio de mensajes.

“Soy Azusagawa. Llamé para discutir el asunto de mañana. Te volveré a llamar”.

Dejo un mensaje en el contestador y colgó el auricular.

“Onii-chan, esa broma telefónica es realmente mala para ti, ¿no?”

El cubo de helado que había terminado de comer Kaede lo tira a la papelera.

“Lo hago porque es muy malo”.

¿Cómo demonios le iba a explicar esto a Mai? Es posible que si le explica las razones lo entendiera. Mai sabe lo que está pasando. Pero sintió que nunca le perdonaría.

“Por ahora, será mejor que hoy me vaya pronto a la cama”.

Tenía que guardar fuerzas para mañana.

Para poder superar todo lo que vendrá en un solo día……

……